Le trimaran Wewise

Le trimaran Wewise se lance dans la course à l’énergie solaire
Fin-février, l’équipe Wewise a profité de la maintenance de son bateau au Croisic pour l’équiper en panneaux solaires.
Une technologie avantageuse sur le plan sportif et écologique.
 
Pour rester dans la course en compétition Ocean Fifty, toutes les idées sont bonnes à prendre, encore davantage quand elles sont écologiques. Wewise l’a bien compris et a profité de la maintenance de son bateau aux chantiers navals du Croisic pour y installer des panneaux photovoltaïques. Outre ses vertus environnementales, l’équipement permettra un gain de poids important : « L’équivalent de 25 kilos », estime Alan Fourn, préparateur spécialisé sur l’électronique du bateau.
L’énergie fournie par cet outil ne servira pas à doper le navire en compétition, qui n’avancera qu’à l’aide du vent. Mais dans un sport où le poids est l’ennemi numéro un, chaque kilo enlevé peut s’avérer important, « et, à la fin, faire gagner des secondes voire des minutes précieuses à l’équipe », ajoute Philippe Portal, directeur général de Wewise France, principal sponsor du bateau. Les panneaux et les câbles atteignent un poids cumulé de 4,5 kg. Quand l’équipement précédent, qui s’appuyait sur un moteur gasoil, en pesait 30.

Panneaux tout-terrain, surtout en mer
Ces panneaux serviront à alimenter 50 % de l’électronique nécessaire à la navigation : GPS, informations embarquées, météo, pilotage automatique. À l’origine, cette part était assurée par le moteur gasoil. « L’idée, c’est qu’on n’utilise plus ce moteur sur la prochaine Route du Rhum, par exemple », souligne Franc Raffalli, membre fondateur de Wewise.
Le dispositif présente bien d’autres avantages : il est peu cher et très rapide à l’installation. « C’est l’énergie la plus économique au monde », poursuit Franc Raffalli. Sur ces navires, le système peut tenir trente-cinq ans, sachant qu’il n’a fallu à Alan et ses collègues qu’à peine vingt-quatre heures pour l’installer. Cinq panneaux solaires sont disposés en longueur sur la surface du tunnel, soit la coque centrale du trimaran. Ils s’étalent sur environ 3 m² et leurs cellules sont créées spécifiquement pour les usages de la course. Elles sont modulables avec un système de scratch et conçues avec un revêtement prismatique : la lumière peut arriver dans n’importe quel sens, l’énergie est entièrement captée. Même si celle-ci est très faible. Il suffit d’un rayon pour que le dispositif assure son rendement. La preuve lorsque Franc Raffalli et Alan assurent les premiers branchements : « Ça marche ! Là, ils prennent uniquement la lumière des néons du hangar et ça marche », découvrent-ils avec sourire.

Wewise dans le peloton de tête
Wewise est une filiale du groupe Butagaz spécialisée dans l’énergie solaire. L’atout de cette technologie semblait logique pour équiper le trimaran dès le début du sponsoring. « Mais faute de temps, on n’a pas pu le faire en 2025. On profite de la maintenance dans les chantiers navals du Croisic pour les mettre », explique Philippe Portal.
En course au large Ocean Fifty, deux autres embarcations possédaient déjà des panneaux photovoltaïques. L’équipe Wewise les rejoint et réfléchira, en cas d’essais concluants, à développer le système. « Techniquement, c’est facile à faire. C’est la réflexion en amont autour de la mise en place qui prend du temps », conclut le directeur général. La course à l’énergie solaire ne fait que commencer. Et dans une saison où chaque kilo compte autant que les secondes, la Wewise sailing team fait un départ solide.
 
 
À savoir
Wewise regroupe les activités dédiées au solaire photovoltaïque et à la gestion des systèmes électriques du groupe Butagaz. Forte de ses 400 employés et d’un chiffre d’affaires avoisinant les 150 millions d’euros, la société accompagne généralement les entreprises et collectivités pour faire face aux choix stratégiques qu’elles doivent engager. Le tout en se démarquant par sa capacité à fournir des services énergétiques adaptés, locaux, innovants et durables. Elle est devenue sponsor d’une des deux équipes de l’écurie Bord à Bord en mars 2025. Pierre Quiroga est le skipper de la Wewise sailing team. La deuxième équipe, menée par Matthieu Perraut, évolue avec un trimaran aux couleurs d’Inter Invest. Les deux bateaux sont actuellement en maintenance aux chantiers navals du Croisic. Ils seront remis à l’eau à la mi- mars.